Na planeti Zemlji ima mnogo vrsta životinja, ptica, gmizavaca. Neke su porodice životinja toliko raznolike da mogu predstavljati mnoge vrste i rodove. Jedno od ovih živih bića je gušter.
Gušteri monitor su veliki gušteri koji se ujedinjuju u jednu porodicu guštera monitora, koju predstavlja 10 rodova od 30 vrsta. Sve vrste su u Crvenoj knjizi navedene kao rijetke i ugrožene životinje. Razlog smanjenja broja guštera bio je nekontrolisana konzumacija mesa i jaja za hranu, kao i proizvodnja kožne galanterije i upotreba dijelova tijela kao okultnih i ljekovitih stvari.
Veličine guštera monitora variraju od 25 cm do 3 m, a težina od 25 g do 140 kg. Uprkos ovoj razlici, guštere monitora ujedinjuju zajedničke karakteristike: snažne tjelesne građe, snažnih udova s pet prstiju, visoko postavljene glave na dugom vratu. Zjenice su okrugle, ušni otvor je izražen, jezik je razdvojen, zubi su savijeni unazad. Rep je duži od tijela.
Ovisno o vrsti, gušteri živi na različitim kontinentima, u Africi, Aziji, Australiji i na brojnim ostrvima. Neke vrste žive u blizini vode i dobro se kupaju, dok druge radije žive u savanama ili pustinjama.
Svi gušteri monitor su izuzetni grabežljivci. Obično ugrize svoju žrtvu, izlučujući bezbroj bakterija zajedno sa pljuvačkom, nakon čega žrtva umire nakon nekoliko dana od zaraze. Nakon ugriza drži se blizu ujedene životinje. Nakon što žrtva umre ili se više ne može kretati, gušter monitora počinje jesti.
Pubertet guštera pojavljuje se za 3-5 godina. Ženke polažu od 7 do 50 jajašaca. Neki gušteri posmatrači polažu jaja u zemlju, drugi u duplje drvenastih biljaka.
