Žabe su stvorenja koja se nalaze u gotovo svim zemljama svijeta. Oni su vodozemci, koji mogu živjeti i u vodi i na kopnu. Drevni Egipćani vjerovali su da žabe imaju sposobnost uskrsavanja, bile su simbol vječnog života. Japanci vjeruju da ova neobična stvorenja privlače sreću, uspjeh i financijsko bogatstvo. Stoga se preporučuje držanje figurica u obliku krastača u kućama.
Žabe svoj život započinju u vodi. Prvo se punoglavci izlegu iz jajašaca. Zatim prolaze do 30 razvojnih faza prije nego što se transformiraju u odraslu osobu.
Žabe su klasificirane kao vodozemci iz razloga što ta stvorenja mogu disati i plućima i škrgama. Kad su odrasle bezrepe životinje u vodenom okruženju, dišu uz pomoć cijelog tijela, kisik ulazi kroz kožu. Dok su još punoglavci, proces disanja provodi se vrućinom. Dok su na kopnu, žabe im udišu na usta, puneći pluća zrakom.
Srce ovih životinja djeluje na nevjerovatan način. Kad su žabe pod vodom, imaju dva dijela srca. U bićima koja su izašla na kopno, aktivira se lijevi pretkomor, zbog čega tijelom počinje teći nepomiješana krv. Čista arterijska krv teče u mozak žabe samo na kopnu.
Prehrana bezrepih životinja može biti vrlo raznolika. Ovisi o vrsti, o staništu. Tipično, žabe jedu male insekte poput komaraca, muha, pčela i osa. Međutim, postoje i takvi predstavnici koji se rado hrane ribom. Zanimljiva činjenica: žaba je prilično mirna u pogledu osjećaja gladi. Može živjeti bez hrane 7-10 dana.
Stomak bilo koje žabe primjetno je manji od očiju. U ustima ovih bića su prisutni zubi koji se nalaze samo na gornjoj vilici. Nisu namijenjeni žvakanju hrane. Zubi žaba predstavljaju prepreku da se ulovljeni insekt ne oslobodi. Samo krastače, koje također pripadaju redu žaba, nemaju zube.
Oči igraju ulogu u procesu gutanja hrane. Ako obratite pažnju, primijetit ćete da žaba nužno trepće čim joj nešto jestivo uđe u usta. Činjenica je da se tijekom treptanja očne jabučice spuštaju i pomažu guranju hrane u želucu.
Postoji još nekoliko zanimljivih činjenica o organima vida ovih bezrepih životinja:
- žablje oči su dizajnirane tako da stvorenje istovremeno može gledati pravo naprijed, dolje i kontrolirati situaciju oko sebe;
- ove životinje ne osjećaju potrebu za stalnim treptanjem;
- čak i za vrijeme spavanja žaba dugo ne zatvara oči.
Među predstavnicima bezrepih bića postoje ona koja ne prelaze 1,5 centimetara. Najmanje žabe na svijetu su vodozemci koji žive na Kubi. A Golijat se smatra najgigantskijom žabom. Dužina tijela doseže 90 centimetara. Težina može biti 2-3 kilograma. Goliath žabe mogu skočiti na visinu od 3 metra, imaju vrlo moćne stražnje noge.
Površina tijela ovih vodozemaca obično je prekrivena posebnom sluzi. Djeluje dezinficirajući, jer su u prošlosti naši preci bacali žabe u staklenke s mlijekom kako se proizvod ne bi pogoršao. Krastače žive u Južnoj Americi, u kojoj sluz na tijelu ima halucinogena svojstva. U prirodi postoje i žabe čiji je sjajni, ljepljivi sloj na tijelima smrtonosan za životinje i ljude. Među najotrovnijim žabama su cocoi koji žive u džungli i žaba aga, koja može težiti i do 2 kilograma.
