Brkovi mačke ili mačke nazivaju se vibrissae (od latinske riječi vibro - "izvijati se", "oklijevati"). Vibrise su dugačke taktilne dlake koje vire iz životinjskog krzna.
Funkcije i struktura vibrisa
Uz pomoć vibrisa, životinja dobiva informacije o preprekama na putu, o promjenama u protoku zraka, i tako se orijentira u svemiru. Živčani impulsi iz vibrisa ulaze u mozak zajedno s informacijama iz drugih organa. Stoga, čak i manje promjene u okolnom prostoru za mačku neće proći nezapaženo.
Brkovi mačaka su nekoliko puta deblji i duži od normalne dlake. Dulje i osjetljivije vibrise nalaze se u četiri reda s obje strane nosa, iznad gornje usne. Dva gornja reda brkova mogu se kretati neovisno od donjih. Kraće vibrise nalaze se iznad očiju, na obrazima, na bradi, na gležnjevima prednjih šapa, između jastučića prednjih šapa, pa čak i na repu.
Baza mačjih brkova nalazi se u površinskom sloju kože. Korijen svakog od njih nalazi se u folikulu dlake, u njega se uklapaju nervni završeci koji u mozak prenose informacije o okolini.
Potreba za mačjim brkovima
Mačke koriste brkove za mjerenje veličine predmeta. Na primjer, dodirivanjem zidova rupe vibrisama mačka može odmah odrediti hoće li puzati kroz ovu rupu. Brkovi omogućavaju mačkama da odrede lokaciju predmeta kako bi izbjegle prepreke u potpunom mraku. Vibrise su nezamjenjive za mačku u lovu, uz pomoć njih određuje smjer i brzinu vjetra kako bi napravio najtačniji skok. Uz pomoć brkova, životinja kontrolira plijen kada ga drži u zubima.
Oštećeni brkovi mačaka narast će za nekoliko tjedana.
Vibrise na šapama pomažu mački da osjeti vibracije poda. Vibrissae-obrve štite oči, omogućavajući pravovremeno zatvaranje kapaka. Brkovi mačaka pokazatelji su raspoloženja životinje. Kod uzbuđene ili zainteresirane mačke usmjereni su naprijed i široko razmaknuti.
Ako je mačka uplašena ili bijesna, pritisne brkove na njušku.
Prosječna dužina brkova mačaka je 6-7 cm, a mačke Maine Coon imaju najduže vibrise. Dužina brkova Maine Coona po imenu Missy (Finska), koja je iznosila 19 centimetara, upisana je u Guinnessovu knjigu rekorda. Vibrise mačaka su vrlo osjetljive, stoga životinje ne vole da ih se dodiruje.
Vibrise ne možete obrezati, mačke se bez njih zbune, pokreti postanu nesigurni. Česti gubitak velikog broja brkova može biti uzrokovan nepravilnom prehranom, nedostatkom vitamina i minerala ili biti simptom bolesti. U takvim slučajevima poželjno je konzultirati veterinara.
