Insekti su jedan od najtajanstvenijih, drevnih i najbrojnijih stanovnika naše planete. Do sada su naučnici otkrivali svoje nove tipove, od kojih svaki ima svoje karakteristike u strukturi i životu. Ali uz svu raznolikost insekata, kao i kod svih živih bića, potreba za hranom nepromjenjivo se sjedinjuje.
Insekti se hrane biljnom i životinjskom hranom, trulim i raspadajućim organskim tvarima, kao i otpadnim proizvodima organizama. Istovremeno, svaka pojedinačna vrsta pokazuje specijalizaciju hrane, što omogućava održavanje ravnoteže u prirodi. U procesu evolucije, insekti su formirali četiri glavne vrste oralnih aparata, ovisno o prirodi njihove prehrane i biološkim karakteristikama. Oralni aparati su sisanje, grizenje, piercing-sisanje i lizanje-glodanje.
Hranjenje insekata aparatom za grizanje usta
Uređaj za grizanje usta svojstven je insektima koji se hrane čvrstom hranom: kornjašima, mravima, skakavcima, žoharima, skakavcima, gusjenicama i drugima. Kada se gledaju pod mikroskopom, pokazuju dobro razvijenu gornju i donju usnu, kao i par gornje i donje čeljusti. To im omogućava da se lako nose s vlati trave, lišćem, usjevima, sjemenom, plodovima, pa čak i korom drveća. Potonje jedu mnoge vrste buba i termita, jer je bogato hranjivim sastojcima i vlaknima.
Drvo je insektima najteža hrana. Da bi iz nje izvukli hranu, moraju propustiti masu piljevine kroz svoja crijeva.
Hranjenje insekata aparatom za sisanje usta
Leptiri su istaknuti predstavnici insekata s aparatom za sisanje. Da bi se blagovali slatkim nektarom cvijeta, trebaju samo spustiti svoj dugi i tanki proboscis unutar njega. U evolucijskom smislu, proboscis nije ništa drugo do izdužene čeljusti, srasle na rubovima. U normalnom stanju, proboscis leptira savijen je u usku oprugu. Takav aparat za usta karakterističan je i za većinu vrsta muha i nekih kornjaša.
Duljina izbočine kod leptira vrlo je različita. Na primjer, predviđanje Madagaskara Macrosila ima hobotnicu veću od 25 cm.
Hranjenje insekata prodornim usisnim i lizajuće-glodajućim usnicima
Prodorno sisanje mogu se vidjeti kod komaraca, nekih muha, osa, stjenica i mnogih drugih vrsta insekata. Uz pomoć takvog uređaja probijaju kožu biljaka ili živih bića i hrane se njihovim sokom ili krvlju. Konjska muha, na primjer, u ustima ima čitav niz piercing predmeta, jer da bi došla do krvi životinje, treba joj probiti debelu kožu.
Uređaj za izgrizavanje uši omogućava insektima da gornju čeljust grizu čvrstu hranu i istovremeno usisavaju tečnu hranu koristeći se proboscisom koji čine donja čeljust i usna. Živopisni predstavnici insekata s takvim ustima su pčele, koje ne samo da ližu med i polen, već i mijese vosak.
