Zelene biljke na našoj planeti hrane se fotosintezom, odnosno sunčevom svjetlošću, ugljen-dioksidom i vodom. Ali postoje oni koji nisu neskloni diverzifikaciji prehrane "živom hranom" - to su takozvane biljke mesožderke ili insektinojede.
Kao što i samo ime govori, insektivorne se biljke, pored uobičajene fotosinteze, hrane i insektima, ponekad čak i žabama i gušterima. Zastupljeni su u više od 600 vrsta koje pripadaju 19 porodica.
Biljke mesožderke rastu, u pravilu, na kiselim tlima siromašnim mineralima, a nadomještaju nedostatak azota, kalijuma i fosfora iz stočne hrane.
Mesojede biljke možemo podijeliti u dvije velike skupine prema vrsti uređaja za hvatanje - aktivne i pasivne. Pasivni luče ljepljive tvari koje drže insekte ili imaju šupljine - vrčeve, mjehuriće, u kojima plijen ne može izaći i probavlja se.
Aktivne biljke se kreću da bi uhvatile i zadržale hranu. U njihovom su arsenalu zamke u obliku zamki ili kandži za rakove, lupanje vrčeva, kotrljanje ljepljivog lišća.
Insektivne biljke, unatoč svojoj egzotičnosti, rasprostranjene su gotovo po cijelom svijetu, od umjerenih geografskih širina do ekvatorijalnih - samo ih u ZND ima 18 vrsta.
Sundew
Sunčanice uglavnom žive u Australiji, ali njihovi predstavnici nalaze se u močvarama umjerenog pojasa. Listovi rosike prekriveni su sitnim dlačicama, na kraju svakog nalazi se kap ljepljivog sekreta, sličnog rosi. Kad se insekt, privučen mirisom, zalijepi za kapljicu, list biljke sklupča se oko plijena i probavi ga.
Poznati prirodoslovac Charles Darwin dao je veliki doprinos proučavanju biljaka mesoždera. 1875. objavio je knjigu "Insectivorous Plants", u kojoj je sumirao rezultate petnaest godina istraživanja.
Venerova muholovka
Venusinu muholovku odlikuje zanimljiv uređaj za hvatanje - dva ventila s dugim dlačicama duž ruba zalupe se poput zamke kad insekt sleti između njih. Potrebno je desetak dana da se plijen svari. Muholov je u stanju razlikovati male strane predmete od živih bića, a radi samo na potonjim.
Venusinu muholovku možete držati u kući, podložno potrebnim uvjetima - dobrom osvjetljenju i vlažnosti, sastavu tla i, naravno, živoj hrani. Ali, molim vas, nemojte previše hraniti biljku - to može dovesti do njene smrti.
Nepentis
Nepentise se inače nazivaju vrčevima zbog uređaja za hvatanje. Na krajevima listova ovih dugih lijana, dosežući 20 metara, nalaze se svijetli vrčevi. Insekti koje privlači miris, puzeći duž ruba, često padaju na dno vrča i, ne mogavši izaći na sklisku površinu, probavljaju se.
