Životni vijek mrava ovisi o njihovoj vrsti i kasti, kao i o životnim uvjetima, staništu i sezoni. Priroda poznaje život mrava i pet dana i rekordnih 20 godina.
Mravi su insekti koji žive u porodicama. Oni ne dijele samo jedan dom, već zajedno rješavaju sve probleme koji im stoje na putu. Usamljeni mrav je glupost. Ovo je dobro koordinirani tim vrijednih radnika koji su spremni dati svoj doprinos zajedničkoj stvari.
Ovisno o vrsti, broj jedinki u porodici kreće se od nekoliko desetina do nekoliko miliona. Mravi s kojima su ljudi navikli susretati se na putu, rade ženke, nesposobne da lete i razmnožavaju se. Svake godine leteće ženke i mužjaci dolaze u svoja gnijezda za godine parenja koja se pare u zraku. Mužjaci umiru, a ženke, ostavljajući za sobom brojne potomke, odbacuju krila i traže stalno mjesto boravka - mravinjak.
Životni vijek
Radnički mravi žive od jedne do tri godine. A ako je vrsta manja, životni vijek im je manji od većih kolega. Takođe, mravi iz hladnih regija žive duže od svojih tropskih rođaka - u hladnoj sezoni hiberniraju, održavajući svoju vitalnu aktivnost bez ijednog pokreta, a zatim nastavljaju postojati ponovo s novom snagom.
Mužjaci mrava žive nekoliko tjedana, tijekom kojih donose samo jednu korist populaciji: sudjeluju u parenju. Tada ih mravinjak uništi ili padnu u kljunove i šape predatora.
Najdugovječnija jedinka među ljudima mrava je kraljica mrava. Neke vrste žive i do 20 godina, 15 puta više od života prosječnog radnika mrava.
Čimbenici koji utječu na dugovječnost
Pojedinci različitih vrsta mrava mogu se razlikovati u očekivanom životnom vijeku. Faraonove radne vrste žive oko 2 mjeseca, a iste radne vrste buldoga žive i do 5 godina.
Mravi koji djeluju kao vojnici mogu živjeti duže od svojih rođaka iz mravinjaka, koji brinu o kraljici i potomstvu.
Mravi koji ne napuštaju mravinjake žive mnogo duže od vojnika i stočne hrane koji su prisiljeni napustiti svoje stanište, često umirući prije nego što dostignu starost koju je priroda programirala.
Kao i odrasle osobe, i ličinke mrava koje žive na hladnim temperaturama razvijaju se duže, zbog toga se ukupan život mrava povećava.
Tropski mravi su mravi s najdužim životom. Njihov život se odvija u mravinjaku najviše 22 godine.
Najkraći život malih mrava koji parazitiraju u tuđim gnijezdima je samo nekoliko tjedana.
U istraživačkim laboratorijama velike su šanse da se život običnog radnog mrava produži na 3-4 godine.
