Najvećim mekušcem gastropoda smatra se afrički tigrov puž. Njegov službeni naziv odražava osobine njegove veličine - Giant Achatina.
Ti puževi obično ne prelaze 30 centimetara od glave do repa i 10 centimetara u promjeru u ljusci u obliku konusa. Primjerak je upisan u Guinnessovu knjigu rekorda, čija je dužina tijela dosegla gotovo 40 centimetara, a školjke - od baze do vrha - više od 27. Ova Ahatina težila je 900 grama.
Istorija distribucije
Domovina divovskih školjki je istočnoafrička vlažna džungla. Lokalna plemena koristila su meso puževa za hranu, a velike lijepe školjke koristile su se kao posuđe i ukrasi. Ali, uprkos tako jednostavnom ribolovu, populacija ovih gastropoda brzo je rasla, savladavajući sve više i više novih teritorija. A ubrzo se gigant Ahatina proširio na ostrva Indijskog i Tihog okeana, a zatim i u Aziju.
Iz Japana, gdje su farmeri počeli uzgajati puževe u kulinarske i medicinske svrhe u industrijskim razmjerima, Achatina je došla u Europu i Sjedinjene Države. Ali ako je u Francuskoj ova životinja doslovno stala za stol i bila kupljena za restorane u ogromnim količinama, tada se u američkoj državi Florida poznanstvo s Achatinom gotovo pretvorilo u ekološku katastrofu.
Ovaj gastropod je hermafrodit, stoga za njegovo aktivno razmnožavanje spol jedinki u paru nije važan. Takva plodnost, brzi rast i nevjerovatna proždrljivost Ahatine doveli su do gotovo potpunog uništenja poljoprivrednih usjeva. Uz to, džinovski puževi su se čitavim jatima rojili oko zidova kuća i jeli gips iz njih, vjerovatno kako bi nadoknadili nedostatak minerala u tijelu. Samo su ekstremne mjere i karantin pomogli da se zaustavi dalje širenje mekušaca u Americi.
Držanje Achatine kod kuće
Nedavno je ekstravagantna afrička Achatina postala popularan kućni ljubimac. Držanje puža kao kućnog ljubimca je jednako lako kao i ugodno. Mekušac, nepretenciozan u njezi i ishrani, kako se ispostavilo, sposoban je pričvrstiti svog vlasnika i izbjeći strance. Istraživači su zaključili da odrasle Ahatine imaju dugotrajno pamćenje i, za razliku od mladih životinja, biraju svoje omiljeno mjesto za odmor, kojem se uvijek vraćaju.
Ovaj gastropod jede gotovo sve - od bilja i povrća do mlijeka i jaja, ali sol, agrumi, kafa, masna i začinjena hrana mogu dovesti do smrti puža.
Ako poštujete standarde temperature i vlažnosti u terarijumu Achatina i pružite joj raznovrsnu prehranu, tada možete deset godina uživati u nenametljivom društvu najvećeg mekušca.
