Svaki kontinent ima svoje osobine životinjskog svijeta. To se posebno odnosi na takve zatvorene ekološke sisteme kao što je Australija. Proučavanje životinjskog svijeta ove zemlje otvorilo je nove horizonte zoolozima. Mogli su naučiti mnogo o istoriji razvoja faune na Zemlji.
Značajan dio vrsta koje žive u Australiji su endemi, odnosno u divljini se mogu naći samo na ovom kontinentu. To je zbog geografske izolacije Australije i činjenice da su ovaj kontinent Europljani otkrili i istražili relativno kasno.
Na kopnu živi više od tri stotine vrsta sisara. Među njima značajno mjesto zauzimaju porodice torbarskih životinja: klokani, torbarski vukovi, miševi, medvjedi, mravojedi, pa čak i krtice. Na ostalim kontinentima ove vrste životinja praktično nisu preživjele, istisnuvši ih prilagođenije vrste. Takođe u Australiji žive najdrevniji sisari - oviparous, na primjer, platypus. Njihovo postojanje dokazuje evolucijske veze životinja s pticama i gmazovima i poveznica je između vrsta kojih nema u fauni Evrope, Azije i Amerike.
Australski ptičji svijet je takođe raznolik. Njezinu teritoriju i susjedna ostrva koja pripadaju Novom Zelandu naseljavaju kivi, emus i razne vrste papiga.
Među gmizavcima u regiji treba istaknuti krokodile. Česte su u močvarnim područjima i dolinama rijeka, ali u središnjem dijelu zemlje, gdje postoje pustinje, praktički ih nema.
Glavnina australijskih riba je morska, malo je slatkovodnih vrsta. Morski psi također žive u obalnim vodama.
Jedinstveni australijski divlji svijet više je puta bio u opasnosti. Stoga su uvedena stroga ograničenja na uvoz biljaka i životinja na kopno. Takođe, u zemlji se razvija sistem nacionalnih parkova, u kojima životinje mogu živjeti u divljini i pod zaštitom države. Najpoznatiji park je Uluru-Katayuta, u blizini grada Darwina. Otvoren je pristup za turiste koji mogu promatrati život divljih životinja u njihovom prirodnom staništu.
