Uprkos činjenici da je zima za ptice teško vrijeme, gradske ptice treba vrlo pažljivo hraniti. Prvo, različite vrste ptica jedu različitu hranu, a drugo, prelazeći potpuno na hranu od ljudi, ptice gube vještinu lova u divljini.
Vrste ptica koje zimuju u gradu
Prije nego što počnete hraniti ptice koje zimuju u gradu, vrijedi se sjetiti da postoje ptice koje u svojoj prehrani u potpunosti ovise o ljudima (vrapci, golubovi i patke), ptice koje mogu jesti pašu, ali radije prihvaćaju pomoć ljudi (sise žive u parkovnim zonama djetlića), neovisne ptice selice (bullfinches, siskins, blackbirds). Za posljednje dvije kategorije hrana od ljudi može biti čak i štetna.
Karakteristike prehrane različitih ptica
Gradske golubove tradicionalno hrane uvijek, ne samo zimi. Za hranjenje golubova vrijedi zapamtiti da proizvodi od tijesta (kruh, mrvice od pita, pizza i drugi proizvodi) za njih nisu korisni. Konzumacija pržene hrane u velikoj mjeri narušava probavne procese i tjera tijelo dalje. Za golubove su najkorisnije razne žitarice (biserni ječam, proso, ječam), zobena kaša i sirovo sjeme. Golubovi mogu jesti sa zemlje, hranilice nisu obavezne.
Sve vrste žitarica pogodne su za vrapce, kao i za golubove. Poslastica za ove male ptice može biti jednostavna. Vrapci se mogu hraniti "sa zemlje", ali bolje je napraviti hranitelj za njih, jer vrlo često golubovi uspijevaju sve kljuvati iz zemlje, prije dolaska vrabaca. Hrana poput mrvica bijelog hljeba ili pogače, prženo ili pečeno masno tijesto ne preporučuje se vrapcima.
Često prezimljujuće sise u gradovima imaju mnogo strožu prehranu. Mogu im se davati nemasni svježi sir, nemasno meso (samo ne dimljena slanina, jer sadrži veliku količinu soli štetne za ptice), male komade jabuka, šipka i žutika. Sise su izvorno ptice koje mogu i bez ljudskog hranjenja: zimi se sinice hrane plodovima planinskog pepela, aronije, šipka, ostajući na grmlju i drveću.
Snjegulje često zimi dođu u gradove, jer ovdje možete pronaći dodatnu hranu. Izrada hranilica posebno za bullfinches je beskorisna, jer su ove ptice nomadske, ali mogu jesti istu hranu kao i sise. Pored smrznutog bobičastog voća, bullfinches poput sjemenki bundeve i lubenice, sirovih sjemenki suncokreta, komadića smrznutog maslaca.
Gradske patke, koje ne odlete zimi, mnogo su rjeđe od ostalih ptica. Bijeli hljeb kojim se ove ptice obično hrane nije previše zdrav, ali hljeb je jedina hrana koja ne tone u vodi. Ako je moguće, vrijedi hraniti patke raznim vrstama žitarica: proso, pšenica, zobena kaša ili specijalizirana hrana za živinu (prodaje se u trgovinama za kućne ljubimce ili u mrežnim trgovinama za farmere).
