Električna jegulja (Electrophorus electricus) je rebrasto peraja iz porodice Hymnoformes. Nevjerovatna karakteristika ove životinje, pored zmijolikog tijela, je i sposobnost stvaranja električne energije.
Električna jegulja je velika riba duljine od 1 do 3 metra, težina jegulje doseže 40 kg. Tijelo jegulje je izduženo - serpentinsko, prekriveno sivozelenom kožom bez ljusaka, a u prednjem dijelu je zaobljeno, a bliže repu je sa strane spljošteno. Jegulje ima u Južnoj Americi, posebno u slivu Amazone.
Velika jegulja generira pražnjenje napona do 1200 V i struje do 1 A. Čak i male osobe u akvarijumu stvaraju pražnjenje od 300 do 650 V. Dakle, električna jegulja može predstavljati ozbiljnu opasnost za ljude.
Električna jegulja akumulira značajne naboje električne energije čiji se ispuštaji koriste za lov i odbranu od grabežljivaca. Ali jegulja nije jedina riba koja proizvodi električnu energiju.
Električna riba
Uz električne jegulje, veliki broj slatkovodnih i slanih riba sposobni su proizvoditi električnu energiju. Ukupno postoji oko tristo takvih vrsta iz raznih nepovezanih porodica.
Većina "električnih" riba koristi električno polje za navigaciju ili pronalazak plijena, ali neke imaju ozbiljnije naboje.
Električni zraci - hrskavične ribe, srodnici morskih pasa, ovisno o vrsti, mogu imati napon punjenja od 50 do 200 V, dok struja doseže 30 A. Takav naboj može pogoditi prilično velik plijen.
Električni som su slatkovodne ribe, dužine do 1 metra, teške manje od 25 kg. Uprkos relativno skromnoj veličini, električni som može generirati 350-450 V, s trenutnom snagom od 0,1-0,5 A.
Električni organi
Spomenute ribe pokazuju neobične sposobnosti zahvaljujući modificiranim mišićima - električnom organu. U različitih riba ova formacija ima drugačiju strukturu i veličinu, a njeno mjesto, na primjer, u električnoj jegulji, nalazi se s obje strane duž tijela i čini oko 25% mase ribe.
U Enoshiminom japanskom akvarijumu električna jegulja koristi se za osvjetljavanje božićnog drvca. Stablo je povezano s akvarijom, ribe koje u njemu žive proizvode oko 800 vati električne energije, što je dovoljno za osvjetljenje.
Bilo koji električni organ sastoji se od električnih ploča - modifikovanih nervnih i mišićnih ćelija, čije membrane stvaraju potencijalnu razliku.
Redovno povezane električne ploče sastavljaju se u stupove koji su paralelno povezani. Razlika potencijala koju generiraju ploče akumulira se na suprotnim krajevima električnog organa. Ostaje ga samo aktivirati.
Na primjer, električna jegulja se savija i niz električnih pražnjenja prolazi između pozitivno nabijenog prednjeg dijela tijela i negativno nabijenog natrag, udarajući žrtvu.
