Losos je velika lijepa riba duga do 1,5 m i teška do 40 kg. Pripada porodici lososa. Ostala imena lososa su atlantski losos, plemeniti losos, baltički losos. U zapadnoj Evropi atlantski losos često se naziva "kraljevskom ribom".
Kralj riba
Kraljevska riba atlantskog lososa naziva se odjednom iz nekoliko razloga. Prvo, zbog sposobnosti za duge migracije. Losos putuje kroz svoj život. Kad je mlad, pliva iz slatkovodnih rijeka do sjevernog Atlantskog okeana da bi se udebljao, a zatim se vraća na mrijest.
Drugo, losos je jedna od najljepših i najgracioznijih riba. Njezin torzo je usmjeren svijetlim srebrnastim ljuskama. Uz to, atlantski losos je snažna i moćna riba. Smatra se jednim od najboljih boraca u svijetu riba.
Prvih nekoliko godina života mladi losos provodi u malim potocima i rijekama, hraneći se vodenim insektima i plutajući nizvodno. U tom periodu mladi se nazivaju pjegavim. Postizanjem određene veličine, spekl se pretvara u odraslu osobu - smolt. Razvija se srebrnasta boja i događaju se unutarnje promjene koje joj omogućavaju da preživi u slanoj vodi. U proljeće losos odlazi u ocean.
U oceanu losos brzo raste na bogatim nutritivnim resursima. Ovdje se njezin meni sastoji od lignji, škampa i sitne ribe, uglavnom haringe i bakalara. Glavna hranilišta za ribu nalaze se u blizini Grenlanda i Islanda. Nakon što su jednu ili dvije godine proveli na otvorenom moru, atlantski losos započinje put povratka.
Smatra se da losos magnetnim ili solarnim kompasom pronalazi put do svoje rodne rijeke. Međutim, to se sa sigurnošću ne zna. Losos se u slatke vode može vratiti u proljeće, ljeto ili jesen. Mrijest se uvijek javlja u jesen.
Populacija lososa u posljednja dva stoljeća kontinuirano opada. Situacija se počela naglo pogoršavati sedamdesetih godina dvadesetog stoljeća, kada je ulov opao za 80%. Zagađenje rijeka, povećanje broja umjetnih prepreka: brane, brane, brane, čine migraciju nemogućom.
Porodica lososa
Losos pripada porodici lososa. Komercijalno važne vrste lososa potječu iz dva roda. Rod Salmo zapravo uključuje atlantskog lososa (losos) i nekoliko vrsta, ujedinjenih pod opštim nazivom pastrmke. Rod Oncorhynchus je pacifički losos: chum losos, ružičasti losos, chinook losos, coho losos i drugi.
Naša riječ za losos dolazi od indoevropskog "lak", što znači "posipati, prskati, mrljati". Doslovno se naziv može protumačiti kao "šarena riba". Latinski naziv lososa je Salmo, što doslovno znači "skakač". Očigledno je povezano s ponašanjem lososa tokom mrijesta.
Sav se losos mrijesti u svježim rijekama i potocima. Nije ni čudo. Napokon, u početku su svi lososi bili slatkovodni, a samo su se neke vrste u procesu evolucije pretvorile u anadromne ribe. Odnosno, veći dio svog života provode u moru i vraćaju se rijekama u kojima su i sami rođeni kako bi se mrijestili. Većina anadromnih lososa umire nakon mrijesta. To se posebno odnosi na pacifički losos. Izuzetak su atlantske vrste u kojima ne umiru sve jedinke. Neki se lososi mrijeste i do 4 puta.
