Trenutno nauka poznaje oko 4.000 vrsta raznih guštera. Ti su gmizavci rašireni gotovo svugdje, osim u polarnim dijelovima Zemlje. Međutim, nauka poznaje jednu jedinstvenu vrstu guštera koja je prodrla daleko na sjever i živi čak i izvan Arktičkog kruga. Govorimo o živorođenom gušteru, koji je zaista neverovatno biće prirode!
Živorodni gušter je nevjerovatno stvaranje prirode
Zoolozi ovu vrstu svrstavaju u ogromnu porodicu pravih guštera. Ovaj gmizavac ima jednu karakterističnu osobinu koja uopće nije tipična za gmizavce: praktički ne opaža niske temperature! Upravo je ova osobina omogućila da se živorođeni gušteri osjećaju sjajno čak i u sjevernim regijama Zemlje i izvan Arktičkog kruga.
Gdje živi živorođeni gušter?
Stanište ovog neverovatnog stvorenja pokriva gotovo sve šume Evroazije: gmizavac živi u Irskoj i Velikoj Britaniji, kao i na Kolimi, Sahalinu, pa čak i na ostrvima Shantar. Ali granica distribucije ove vrste guštera tu ne prestaje. Kao što je gore spomenuto, gmizavci se osjećaju izvan Arktičkog kruga.
Kako izgleda živorođeni gušter?
Obično dužina tijela gmizavca ne prelazi 15 cm, ali ponekad se nađu i veći primjerci. Rep živorođenog guštera dugačak je 11 cm. Ženke se od mužjaka razlikuju po ekskluzivnoj boji tijela: u prvom je donji dio tijela najčešće svijetlo obojen u žućkasto ili svijetlozeleno, dok u drugom ima nijansu crvene opeke.
Ali nemaju svi živorođeni gušteri iste boje. Među njima ima potpuno crnih primjeraka i jedinki s izraženom ciglastom ili crvenom bojom. Uprkos tako različitoj boji, svi živorođeni gušteri imaju uzdužne pruge na tijelima. Boje pruga su od sive do crne.
Način života živorođenog guštera
Prehrana ovog gmaza sastoji se od buba, komaraca, glista i drugih malih životinja. Proces jedenja plijena živorođenog guštera je od istinskog interesa: on nikada ne žvaće hranu jer joj mali zubi nisu prilagođeni za to. Gmaz ulovljeni plijen jednostavno drži u ustima dok ne prestane pružati otpor, a zatim ga cijelog proguta.
Živorođeni gušter odličan je plivač! Sposobnost spretnog ronjenja i brzog rezanja vodene površine često spasi život gmizavcu kada na taj način pobjegne od svojih neprijatelja. S početkom hladnog vremena, živorođeni gušter hibernira. Naravno, teško je u potpunosti nazvati ovo stanje hibernacijom, jer potpuna anabioza (utrnulost tijela) nije karakteristična za ovu vrstu guštera. Gmizavac kopa jazbinu duboku do 30 cm u zemlji i u njoj provodi cijelu zimu.
U proljeće gmizavac napušta svoje zimsko prebivalište s prvim zrakama sunca, pojavljujući se na rubovima šume, kada tamo još ima snijega. A sve zahvaljujući neverovatnoj sposobnosti da lako podnosi niske temperature! Za razliku od mnogih svojih rođaka, ovaj gušter ne pati od kratkotrajnih ljetnih kiša, ne skriva se u skloništima u oblačnim danima itd.
Jedinstvena metoda uzgoja živorođenog guštera
Kao što i samo ime govori, ovaj gmizavac ne polaže jaja, već rađa žive mlade. Ovo je rijetka vrsta gmazova, navedena u Crvenoj knjizi. Gmizavci koji žive u Rusiji istodobno rađaju do 12 mladunaca. Trudnoća kod ženki traje do 3 mjeseca, a mlade se životinje obično pojave do jula.
