Izvana, pčele i ose međusobno su vrlo slične, prilično ih je lako zbuniti. Ali u stvarnosti su razlike između ovih insekata mnogo više od sličnosti.
I pčele i ose pripadaju podredu lancete, koji je dio Hymenoptera. Najbliži "rođaci" ovih insekata su mravi.
Ose su manje specifičan pojam. Ovo su imena svih peckavih predstavnika podrezanih trbuha, koji nemaju znakove koji im omogućavaju da se pripišu broju mrava ili pčela.
Neki entomolozi gledaju na pčele kao na specijalizirani oblik ose koji je evoluirao s vremenom.
Lifestyle
Pčele i ose razlikuju se međusobno čak i izgledom. Pčela ima zaobljeno tijelo, a osa je izduženog tijela, ispruženog na prsima. Boja i pčela i osa ima izgled naizmjeničnih žutih i crnih pruga, ali crne pruge su kod osa svjetlije nego kod pčela.
Vrste osa i pčela podijeljene su na osamljene i javne. U prvom su slučaju sve odrasle osobe sposobne za reprodukciju. U socijalnim insektima samo su odrasli muškarci i maternica sposobni za reprodukciju, a ostatak "porodice" su sterilne ženke.
Međutim, postoji značajna razlika između socijalnih pčela i socijalnih osa. Kada dođe zima, radnici stvaraju ugodne uslove za maticu. Javne ose to ne čine, matica hibernira sama.
Ljeti se odrasle pčele hrane nektarom koji se sakuplja sa cvijeća, a za zimsku prehranu na poseban način ga „čuvaju“u saću, što rezultira medom. Za hranjenje ličinki pčele koriste posebno prerađeni polen - pčelinji hleb. Saće, u kojem med sazrijeva i skladišti, pčele prave od voska koji izlučuje njihovo tijelo. Da bi popunile pukotine i dezinficirale jaja, pčele luče drugu supstancu - propolis.
Prehrana osa je raznovrsnija. Hrane se ne samo nektarom, već i voćem i malim insektima. Materijal za izgradnju gnijezda proizvode žvakanjem drvenih vlakana, što se ispostavilo kao nešto poput papira.
Pčele, ose i čovjek
Medonosne pčele ljudi su koristili dugi niz stoljeća za dobivanje meda i voska. Ostali pčelarski proizvodi - pčelinji hljeb i propolis - koriste se u medicini. Uz to, pčele igraju važnu ulogu u poljoprivredi oprašivanjem biljaka.
Za razliku od pčela, ose ne proizvode nikakve supstance koje bi ljudi mogli koristiti. Ose štete voćnim biljkama poput šljiva, grožđa, krušaka i stabala jabuka. Praveći rupe na koži ploda, oni izjedu pulpu, a preostale rupe privlače puževe i druge štetočine.
Ose i pčele se takođe razlikuju po stepenu opasnosti za ljude. Pčele ubode osobu samo ako on sam pokaže agresiju, na primjer mašući rukama pri pogledu na pčelu. Ose su agresivnije: da bi izazvale njihov napad, dovoljno je biti u blizini gnijezda. Pčela je, ugrizavši osobu, izgubila ubod i uginula, to se ne događa s osi. Kada se ugrize, osa koristi ne samo ubod, već i aparat za čeljust. Prvo što treba učiniti s ubodom pčele je uklanjanje uboda čavlima ili pincetom; kod uboda ose nema takve potrebe.
