Najveći i najmoćniji grabežljivac afričke savane - lav - ne bez razloga izaziva i strah i divljenje. Glava mladog lava ukrašena je prilično svijetlom grivom koja s godinama postaje sve tamnija. Ženke nemaju takav ukras.
Reprodukcija
Period parenja lavova ne odnosi se na određeno godišnje doba, pa se mladunci rađaju u bilo koje doba godine. Parenje prate krvave borbe mužjaka. Lavica rađa mladunce svake 2 godine. Trudnoća traje približno 105-112 dana. Brlog lavice je špilja, klisura u stijeni ili jama smještena na mjestu koje je teško dostupno drugima. Blizina pojilišta je također važan uvjet. Novorođena mladunčad lavova su mala. Na kaputu imaju pjegavi uzorak, a kasnije boja postaje monotona. U prva 2 mjeseca lavica ih hrani mlijekom. Dvomesečna mladunčad lavova napuštaju jazbinu zajedno sa majkom, prate je u lovu. Mladunci lavova marljivo savladavaju sve potrebne lovačke vještine. Tokom prve dvije godine života bili su sa majkom. Nakon 2 godine ženka ponovo zatrudni, pa mladi lavovi odlaze u potragu za vlastitim teritorijom.
Hrana
Lavovi obično idu u lov popodne, u sumrak. Za podnevne vrućine odmaraju se, leže u sjeni ili spavaju. Lavovi imaju izvrstan vid, pa su savršeno orijentirani čak i u potpunom mraku.
Glavne zarade u ponosu su lavice. Tijekom lova na veliki plijen prvo se oprezno prišunjaju, a zatim nekoliko skokova sustižu žrtvu i ubijaju je. Uprkos činjenici da mužjaci ne sudjeluju u lovu, oni su prvi koji se približavaju plijenu. Lav jede one dijelove žrtve koji mu se najviše sviđaju. Tek nakon što se mužjak nasiti, lavice i mlade životinje prilaze plijenu. Nakon jela lavovi utažuju žeđ i odmaraju se. Za ponos od 3-4 lava obično je dovoljan jedan uspješan lov tjedno.
Glavni plijen lavova su razne antilope, zebre, slonovi, mladi nosorozi, nilski konji, kao i stoka. Pored toga, lav jede strvinu i male životinje, uključujući mišje glodavce. Tokom sušnih perioda lavice love na pojilištu.
Lifestyle
Za razliku od mnogih drugih predstavnika mačje porodice, koji vode usamljeni način života, lavovi žive ne samo sami i u parovima, već i u malim grupama - ponosima. Svaki ponos može sadržavati od 4 do 30 pojedinaca. Ponos uključuje 1-2 odrasla muškarca, ženke i mlade životinje. Ponos se nalazi na pojedinim lokacijama, koje muškarci čuvaju od rivala, jer pobjednik ima pravo postati glava ponosa i pariti se sa ženama. Zauzvrat, štite teritoriju od žena od drugih ponosa. Između lavova vode se krvave borbe, koje se često završavaju čak i smrću jednog od rivala.
U lavova je seksualni dimorfizam vrlo razvijen - lavica je manjih dimenzija i nema grivu. Ova pojava je karakteristična za samo nekoliko grabežljivaca. Istraživači su primijetili da nakon otprilike dvije godine lav prestaje da se zanima za žene iz svog ponosa i ostavlja ga da u borbi osvoji drugu grupu lavica. Pobjednik se pari sa ženama iz tuđeg ponosa. Naučnici vjeruju da je sama priroda naredila tako da se incest nije dogodio u ponos.
Stanište
Lav živi u centralnoj Africi, južno od Sahare. Azijski lav nalazi se u indijskoj državi Gujarat, u planinskoj šumi.
