Neusmjerena terapija uz pomoć životinja je interakcija između ljudi i pasa u svrhu dijagnosticiranja i prevencije različitih bolesti. Ali ovo se odnosi na sve životinje. Usmjerena terapija postaje kada liječnici koriste posebno dresirane pse koji djeluju u skladu s jedinstvenim terapijskim tehnikama.
Drevni Grci vjerovali su da je bog iscjeljenja Asklepije ponekad posjećivao domove bolesnika u liku psa - a rane liječene njegovom pljuvačkom brzo su zarastale. Naučnici su počeli proučavati ovaj nevjerovatni fenomen, ubrzo su identificirali prirodni antiseptički lizozim koji se nalazi u slini. Pomoću nje se patogene bakterije lako uništavaju. A liječenje psima počelo se nazivati i kanisterapijom. Psi su se prvi put koristili za liječenje ljudi 1790. godine, kontakti s tim životinjama pomogli su ne samo fizičkom oporavku, već su se i mentalno bolesni ljudi oporavljali. Psi nisu samo sjajni psihoterapeuti. Pomažu u razvoju motoričkih funkcija, emocionalnih i mentalnih sposobnosti. U SAD-u, u nekim klinikama, psi rade službeno. Ublažavaju atmosferu na bolničkim odjelima, pomažu pacijentima da povrate duševni mir. Međutim, to nisu sve sposobnosti svojstvene psima. Dakle, izvrsni su u dijagnosticiranju određenih bolesti. Na primjer, oni mogu odmah i bez greške razlikovati pacijente sa određenim vrstama karcinoma. A hipoglikemijski napadi - smanjenje nivoa glukoze u krvi kod dijabetičara - predviđaju se nekoliko minuta prije nego što počnu. Psi svoje slutnje iskazuju gestama, nerviraju se, laju, zavijaju. Ovo je vjesnik nevolje, osim toga, liječnici su po tim znakovima naučili prepoznati na kakvu nevolju reagiraju njihovi ljubimci. Naravno, govorimo o posebno dresiranim životinjama. Međutim, verbalno signaliziranje i uz pomoć zavijanja zajedničko je svim psima.
