U riba divljih svinja tijelo je snažno stisnuto sa strane i prekriveno sitnim tvrdim ljuskama. Njihova prepoznatljiva karakteristika je velika "oklopljena" glava s izduženom njuškom, koja podsjeća na svinjski dio. Glava je prekrivena snažnim kostima i kao da je obložena dubokim žljebovima.
Porodica svinja
Porodica divljih svinja, ili na drugi način svinja ili pentacer, ima 8 rodova i 14 vrsta. Veprove ribe žive u vodama Indijskog, Tihog i Atlantskog okeana. Žive na dubini od 50 do 800 metara, a najčešće se zadržavaju u rasponu od 400 do 600 metara.
Vepar je srednje velika riba. Ovisno o vrsti, narastu od 25 do 100 centimetara. Rastu prilično sporo i postižu spolnu zrelost u dobi od 6-7 godina. Mrijeste se obično u decembru-martu. Tijekom mrijesta ženke izlijevaju 80-150 hiljada jajašaca.
Kavijar im je pelagičan, odnosno slobodno pluta u moru. Razvoj mladih životinja odvija se u vodenom stupcu, a zatim se ribe postepeno premještaju u donji način života. Ribe divlje svinje hrane se uglavnom rakovima i člankonošcima.
Meso veprove ribe ima dobar ukus. Krajem šezdesetih i prve polovine sedamdesetih, sovjetske i japanske koćarice intenzivno su ih lovile na sjeverozapadnom i havajskom grebenu. 1973. godine ulovljeno je 170 hiljada tona ove ribe, što je postalo rekordna brojka za sva vremena. Zbog prekomjernog ulova, krajem sedamdesetih, zalihe ribe su se znatno smanjile, a ribolov je praktički prestao.
Neki članovi porodice
Predmet ribolova sovjetske i japanske ribe bio je predstavnik porodice divljih svinja - Pentaceros richardsoni, nazvan po prirodoslovcu i istraživaču Johnu Richardsonu. Ove ribe, dostižući dužinu od 56 centimetara, žive na jugoistoku Atlantskog okeana, zapadnom Indijskom i južnom Tihom oceanu. Međutim, njihova mrijestišta ograničena su na samo nekoliko podvodnih grebena u Tihom okeanu. Ukupno je od 1969. do 1984. godine ulovljeno oko 900 hiljada tona ove ribe.
Bliski rođak Richardsonovog pentacera, japanski pentaceros (Pentaceros japonicus) nalazi se na dubinama od 100 do 600 metara u zapadnom Tihom okeanu od Japana do Australije i Novog Zelanda. Japanski pentazer, koji naraste do 25 centimetara u dužinu, također se smatra komercijalnom ribom.
Najveći predstavnik porodice svinja, divovski vepar (Paristiopterus labiosus), živi na kontinentalnom šelfu Australije i Novog Zelanda. Ovaj predstavnik porodice nerastova može doseći 100 centimetara dužine.
Otprilike u istoj regiji, na južnoj obali Australije, ulovom kočama često se nailazi na tri prugaste ribe divlje svinje (Pentaceropsis recurvirostris) duge do 70 centimetara. Ova riba ima veliku bodljikavu leđnu peraju s 10-11 bodlji i račvastim repom.
