Vodeni bivol naziva se azijski (indijski) bivol - jedan od najvećih bikova na planeti. Odrasli mogu doseći dužinu veću od 3 m, a visina u grebenu može doseći 2 m. Ovi divovi teže oko 1000 kg, a ponekad i svih 1200 kg!
Vodeni bivol - ko je to?
Indijski ili azijski bivoli snažni su bikovi iz porodice goveđih artiodaktila. Trenutno su u prirodi sačuvani samo u nekim dijelovima Indonezije i Indije. Vodeni bivol je velika i agresivna životinja. Samo ga nemojte brkati sa običnom domaćom ili divljom stokom. Noge ovih bića su duge i snažne, rep im je takođe snažan, dosežući dužinu od 60 cm. Dlaka bivola prilično je tečna, a tijelo je skraćeno. Glava bivola također se nešto razlikuje od glave domaćeg bika: nešto je kraća i ravna.
Glavno oružje vodenih bivola su moćni rogovi koji se s godinama mogu sve više uvijati. Biku daju značajnu prednost u borbi protiv drugih životinja. Inače, rogovi ovih bivola relativno su debeli i jako se razilaze u bokove, dostižući dužinu od 2 m. Ženke u pravilu imaju manje i ravne rogove. Ostali divlji i domaći bikovi koriste rogove rjeđe od vodenih bivola, i više za samoodbranu nego za stalnu borbu.
Zašto su se ti bivoli zvali vodeni bivoli?
Ovaj bik je zbog karakterističnog ponašanja dobio nadimak vodeni bik. Činjenica je da ove životinje zaista vole dugo ležati u vodi, uronivši u nju do vrata. Ovdje zoolozi prate obilježja sličnosti sa drugim vodenim sisarima - s nilskim konjima. Ovakvo ponašanje azijskih bivola lako je objasniti: ovako se bikovi spašavaju od vrućine koju podnose vrlo loše zbog nerazvijenih znojnih žlijezda.
Po čemu je vodeni bivol poznat?
Indijski bivoli nezaobilazni su pomagači u svakodnevnom životu drevnih ljudi, jer su ti bikovi jedna od prvih životinja koje su ljudi ikad pripitomili. O tome svjedoče i odgovarajući arheološki nalazi: na ulomcima glinenih posuda, na zidovima pećina, na drevnim freskama drevni ljudi su uz pomoć moćnih bivola prikazivali poljoprivredne procese (na primjer, oranje tla). Trenutno ljudi uzgajaju ove životinje u Bugarskoj, Jugoslaviji, Rumuniji i na Kavkazu, koristeći ove divove u poljskim radovima, kao i za prevoz prilično teških tereta.
Pored toga, vodeni bivoli čovječanstvu su poznati po izvanrednoj izdržljivoj koži od koje se mogu sašiti razne stvari i potplati od cipela. Pored toga, ovi artiodaktilski vodeni sisari izvrsni su proizvođači mlijeka i mesa. Smatra se da je meso mladih bivola mekano i izvrsnog ukusa, dok je meso odrasle osobe tvrdo.
